十二生肖，又叫屬相，它的起源與動物崇拜有關(guān)。十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬），隨著歷史的發(fā)展逐漸融合到相生相克的民間信仰觀念，表現(xiàn)在婚姻、人生、年運等，每一種生肖都有豐富的傳說，并以此形成一種觀念闡釋系統(tǒng)，成為民間文化中的形象哲學(xué)，如婚配上的屬相、廟會祈禱、本命年等?，F(xiàn)代，更多人把生肖作為春節(jié)的吉祥物，成為娛樂文化活動的象征。生肖文化涉及人與自身、人與自然、人與人、人與社會等關(guān)系層面，深含思想觀念，又密切聯(lián)系實際。生肖文化全面反映各民族的風(fēng)俗習(xí)慣、思維模式、倫理道德、價值觀念、審美情趣等，往往起到教化規(guī)范作用。
生肖作為悠久的民俗文化符號，古往今來留下了大量描繪生肖形象和象征意義的詩歌、春聯(lián)、繪畫、書畫和民間工藝作品。
