素描是指掌握造型藝術(shù)的基本規(guī)律，培養(yǎng)觀察能力、思維力、表現(xiàn)力及專業(yè)習(xí)慣為目的的一切樸素、單純的繪畫(huà)，最早作為素描的雛形形式產(chǎn)生的就是那些古代巖洞的巖畫(huà)和極富象征意義的符號(hào)，這些簡(jiǎn)潔樸素的描繪正是人類祖先對(duì)自然界的真是感受。
十七世紀(jì)的歐洲，針對(duì)文藝復(fù)興時(shí)期個(gè)性解放帶來(lái)的人欲橫流和社會(huì)混亂，開(kāi)始重建理性和社會(huì)道德規(guī)范，強(qiáng)調(diào)人的情感對(duì)理智、個(gè)人愿望對(duì)國(guó)家、民族和集體利益的服從。古典主義繪畫(huà)以精神為內(nèi)涵，提倡典雅崇高的題材，莊重單純的形式，強(qiáng)調(diào)理性而輕視情感，強(qiáng)調(diào)素描與嚴(yán)謹(jǐn)?shù)耐獗?、貶低色彩與筆觸的表現(xiàn)，追求構(gòu)圖的均衡與完整，努力使作品產(chǎn)生一種古代的靜穆而嚴(yán)峻的美。在技巧上，古典主義繪畫(huà)強(qiáng)調(diào)精確的素描技術(shù)和柔和微妙的明暗色調(diào)，畫(huà)面中大關(guān)系的協(xié)調(diào)與均衡，并注重使形象造型和國(guó)出雕塑般的簡(jiǎn)練和概括，追求一種宏大的構(gòu)圖方式和莊重的的風(fēng)格、氣魄。
安格爾是法國(guó)古典畫(huà)派的開(kāi)創(chuàng)者達(dá)維爾的學(xué)生，也是該畫(huà)派后期的主要代表者。素描——這是高度的藝術(shù)誠(chéng)實(shí)。”安格爾這一句名言，道出了他對(duì)素描意義的全部理解。他絕不僅僅把素描當(dāng)成基礎(chǔ)訓(xùn)練的一種手段，而把素描看作是“具有表現(xiàn)力的……是畫(huà)的全局，是藝術(shù)的雛形。素描本身已包含了作品的四分之三強(qiáng)。”
安格爾對(duì)素描意義的理解和在實(shí)踐中的追求，使他的素描作品貫穿著強(qiáng)烈的創(chuàng)作意識(shí)，不論是他為自己創(chuàng)作做準(zhǔn)備的草圖和習(xí)作，還是即興的速寫(xiě)和寫(xiě)生，都具有極高的作為獨(dú)立藝術(shù)品來(lái)欣賞的價(jià)值。例如著名的《斯塔瑪?shù)偃蚁瘛?，這是一幅獨(dú)立的素描作品，他的完美不亞于一幅油畫(huà)，而又具有油畫(huà)所沒(méi)有的那種清新之感，使得本畫(huà)極為親切動(dòng)人?！锻郀柊钏傻脑∨泛汀兜挛仲惙蛉恕愤@兩幅油畫(huà)底稿，僅用線條白描，卻使人感到具有充分的表現(xiàn)力，與油畫(huà)相比絕無(wú)遜色。再如為《莫瓦鐵雪夫人》油畫(huà)所做的寫(xiě)生習(xí)作雖然畫(huà)得極為簡(jiǎn)練，但卻比完成后的油畫(huà)，在人物形象上更為生動(dòng)而自然。
與安格爾已完成的油畫(huà)作品相比較，我個(gè)人往往更喜歡他的素描。因?yàn)橥瓿傻挠彤?huà)不免帶有較多的修飾，而素描則更為樸素地直接表達(dá)出安格爾對(duì)客觀對(duì)象的感受，當(dāng)然這種感受的表達(dá)式滲透著作者的審美意識(shí)和感情的。
印象主義素描經(jīng)常是捕獲一個(gè)瞬間或是局部，輔以色彩、形狀、光線和氣氛效果的描述。在十九世紀(jì)后半期這一特殊的社會(huì)背景下，其表現(xiàn)形式和素描要素日漸明顯的彰顯著印象主義的觀念特征。他們對(duì)于輪廓的認(rèn)識(shí)有了明顯的變化，進(jìn)行了更為深入的轉(zhuǎn)化，要么走向模糊，形體的外部邊緣線條的處理服務(wù)于在自然環(huán)境光影下的狀態(tài)，要么走向神經(jīng)質(zhì)的精確與洗練。在對(duì)動(dòng)態(tài)的把握上，印象主義素描更加注重事物在畫(huà)家視域中的瞬間變化，表現(xiàn)得更為生動(dòng)，構(gòu)圖也更加具有沖擊力而不力求完整，這一時(shí)期的素描作品，甚至包括部分的臨習(xí)大師的作品，對(duì)于體積的塑造，對(duì)于質(zhì)量的體現(xiàn)和三維空間的畫(huà)面效果已經(jīng)不是畫(huà)家們追求的終極目標(biāo)了。他們作為現(xiàn)代主義藝術(shù)先河的鼻祖，在當(dāng)時(shí)科學(xué)的發(fā)展、光學(xué)研究有所突破以及攝影術(shù)有所誕生的影響下的一代年輕有抱負(fù)的藝術(shù)家，把他們對(duì)自然清新生動(dòng)的感官放到了首位，以看似隨意，實(shí)則準(zhǔn)確的抓住對(duì)象的迅捷的手法，把變換不居的光線效果記錄在作品中，留下瞬間的永恒圖像。此時(shí)在印象主義素描中，對(duì)傳統(tǒng)素描而言，明顯的一個(gè)變化是色彩媒介的加入，把色彩氣氛等因素以直接而又敏感的方式體現(xiàn)在畫(huà)面上。
對(duì)于素描的靈魂—線條—的運(yùn)用和把握，在印象主義素描中也開(kāi)始走向抽象，肅然只是開(kāi)始，但能看到其對(duì)物體的高度的準(zhǔn)確的概括，所用線條的形式與所描繪對(duì)象的特質(zhì)以及所表達(dá)的情景與內(nèi)容完美的協(xié)調(diào)。印象主義的素描此時(shí)也受到日本畫(huà)的一定的影響，東方的繪畫(huà)語(yǔ)言，書(shū)法式的線條在印象派素描中也時(shí)常體現(xiàn)著。
在肌理方面，德加的作品可謂體現(xiàn)得淋漓盡致，材料本身形成肌理，比如龔戴筆在繪畫(huà)是產(chǎn)生肌理。通常描繪再現(xiàn)的肌理，有模仿物體的質(zhì)感效果，德加筆下的人體，舞蹈者等，在舞臺(tái)燈光或是自然環(huán)境下，被印象派畫(huà)家以線或是調(diào)子的方式在平面上創(chuàng)作出瞬間的印象，產(chǎn)生立體感和深度形成的空間幻覺(jué)。
《女帽店》系列創(chuàng)作是德加表現(xiàn)生活中女性題材的一個(gè)內(nèi)容?！毒o帽帶的女人》是以瑪麗卡薩特為模特繪制的，在炭筆的素描上加用了白色的粉筆，意在突出和表現(xiàn)環(huán)境光源對(duì)人物的影響，以體現(xiàn)真實(shí)感。
印象主義素描以瞬間即永恒、素材即題材、偶然即必然為主要特征，強(qiáng)調(diào)感受即真實(shí)。印象主義主張光為色之母，有光才有色，世界上任何具體的物象和事件只是傳達(dá)光和色彩的媒介罷了，她本身的意義是次要的。對(duì)于光色的認(rèn)識(shí)和研究成為畫(huà)家認(rèn)識(shí)世界的中西。這種藝術(shù)觀念成為他們的主導(dǎo)思想，從而支配他們的素描創(chuàng)作。
不論是以莫奈為代表的倡導(dǎo)戶外寫(xiě)生的色彩派，還是以德加為代表的在燈光下研究的素描派，他們面對(duì)客觀物體和事件寫(xiě)生，以迅速的手法把握瞬間的印象，使畫(huà)面出現(xiàn)不尋常的新鮮生動(dòng)的感受，從而揭示大自然的豐富燦爛的景象，這是對(duì)藝術(shù)創(chuàng)作的一大貢獻(xiàn)。他們的藝術(shù)是現(xiàn)代主義的前奏，是追求民主、自由、平等思想在藝術(shù)上得反應(yīng)。他們的藝術(shù)創(chuàng)造具有革新和進(jìn)步的意義，印象主義素描以畫(huà)家身邊的生活瑣事和直接見(jiàn)聞作為題材，多描繪現(xiàn)實(shí)中的人物和自然風(fēng)景。在構(gòu)圖上多截取客觀物象的某個(gè)片段或場(chǎng)景來(lái)處理畫(huà)面，打破了寫(xiě)生與創(chuàng)作的界限。
總的來(lái)說(shuō)，古典主義素描和印象主義素描比起來(lái)，古典主義更多的是注重理性的思維，克服個(gè)人情感，強(qiáng)調(diào)描寫(xiě)美的絕對(duì)概念，藝術(shù)語(yǔ)言的簡(jiǎn)明精煉。而印象派則是更加感性一些，根據(jù)畫(huà)家自己眼睛的觀察和直接感受，表現(xiàn)出微妙的變化。
